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“Esfuérzate y sé valiente”. Esa frase no solo acompaña a Esperanza Margarita Sibaja Cerda antes de cada competencia, sino que define la forma en la que ha construido su camino deportivo y personal.
A sus 32 años, la atleta nicaragüense, originaria de Rivas y residente en Costa Rica desde los 14, es hoy una de las grandes referencias del lanzamiento de jabalina en la región y una historia viva de perseverancia, fe y disciplina.
Licenciada en Educación Física, Esperanza creció rodeada de deporte. En su niñez y adolescencia practicó béisbol, atletismo, voleibol y pruebas de lanzamientos como disco, bala y jabalina, aunque sin competir a alto nivel.
A los 23 años decidió retirarse del deporte competitivo, formó una familia y se convirtió en madre, pero la sensación de que su historia como atleta no estaba completa nunca desapareció.
Ese llamado interior se transformó en decisión a los 30 años, cuando junto a su esposo, Daniel Gaviria, retomó el lanzamiento de jabalina. Daniel asumió el rol de metodólogo deportivo, mientras que su padre, Iván Sibaja, especialista y exatleta destacado, se convirtió en su técnico. Ambos coincidieron en algo claro: había mucho potencial por desarrollar.
Subcampeona Centroamericana
Los resultados no tardaron en llegar. A pocos meses de entrenamiento, Esperanza se contactó con la Federación Nicaragüense de Atletismo para competir en el Campeonato Centroamericano de Atletismo 2024, donde logró el subcampeonato. Lejos de conformarse, ese resultado la impulsó a entrenar con más convicción.
En 2025, viajó a Nicaragua para competir en los campeonatos nacionales, donde se coronó campeona nacional, ganándose así el derecho de representar al país en los Juegos Centroamericanos Guatemala 2025.
En Guatemala escribió una de las páginas más emotivas de su carrera. Bajo lluvia, frío y presión competitiva, Esperanza enfrentó una prueba difícil. Iba en desventaja tras el segundo lanzamiento, con una rival hondureña que había impuesto la mejor marca del momento: 47 metros. En ese instante, la fe fue su refugio.
“Mientras hago mis pruebas siempre estoy orando. Le dije al Señor: permíteme darle este regalo a mi papá. Y escuché claramente: esfuérzate y sé valiente”, recuerda. Ese tercer lanzamiento llegó con una fuerza que ella describe como sobrenatural: 49.94 metros, marca que le dio la medalla de oro centroamericana. De rodillas, entre lágrimas, agradeció a Dios por cumplir sus promesas.
Ese resultado no solo significó el oro, sino también la clasificación a los Juegos Centroamericanos y del Caribe, segunda gran prueba del ciclo olímpico. Con un ranking dentro de los 10 cupos disponibles, Esperanza no ha detenido su preparación. Su meta es clara: superar los 55 metros, marca que abriría la puerta al Panamericano 2026 y mantendría vivo el sueño de los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028.
Felina de corazón
Paralelo a su regreso competitivo, Esperanza se integró a la familia Jaguares UAM, franquicia que ha sido clave en su proceso. “Me abrieron las puertas y nos han apoyado mucho, al igual que la Federación”, destaca con gratitud. Hoy, orgullosamente, representa los colores de Jaguares UAM como atleta de alto rendimiento.
Su rutina es exigente: entrena seis días a la semana, combinando gimnasio, técnica en pista y gimnasia. Sus días inician a las 5:00 de la mañana, equilibrando su rol de mamá, esposa, entrenadora y atleta. Los domingos los vive en familia, muchas veces en la pista, compartiendo el deporte que une generaciones. No es casualidad: proviene de una familia atlética, con un padre y un hermano, Iván Sibaja, también medallista centroamericano.
Además del alto rendimiento, Esperanza trabaja como coach de mujeres que buscan una vida saludable y desarrolla programas especializados con bebés, enseñándoles técnicas de supervivencia en el agua. Para ella, el deporte no solo forma campeones, sino personas.
“Ser atleta de alto rendimiento implica esfuerzo físico, mental y financiero. Se invierte mucho, sobre todo en viajes. Pero este fue el año perfecto: me clasifiqué, estoy feliz y motivada. Mis logros son de toda una familia y de todo un país”, afirma.
Si una palabra la define, es gratitud. Antes de cada competencia, se aísla para tener un momento con Dios, a quien reconoce como la fuente de sus fuerzas. Por eso, al final de cada prueba, sus lágrimas no son de cansancio, sino de agradecimiento.
Esperanza Sibaja no solo lanzó una jabalina más lejos de lo esperado; lanzó también un mensaje poderoso: nunca es tarde para volver, creer y trascender.
